La Eames Lounge Chair, l'étoile du design

Nicolas Boursault

Illustré par Damien Nicolas Roux DNR

« La chaleur, l'allure conviviale d'un vieux gant de baseball bien patiné »

La Eames Lounge Chair est née de la collaboration entre Charles et Ray Eames, qui s'est amorcée lors d'un concours organisé par le MoMA à New York en 1940. Ce concours visait à identifier les designers talentueux de demain. L'idée de la Lounge Chair est venue de Charles Eames, qui souhaitait créer un fauteuil évoquant « la chaleur, l'allure conviviale d'un vieux gant de baseball bien patiné ». Dès sa création, elle a été saluée comme révolutionnaire et a remporté de nombreux prix, dont le Triennale Award à Milan.

Cependant, sa production en masse s'avérait trop coûteuse. Il faudra attendre 1956 pour que la Lounge Chair soit diffusée à grande échelle par Herman Miller, puis par Vitra. Au cours des dix premières années de commercialisation, plus de 10 000 exemplaires ont été produits, à un prix de 404 dollars l'unité. Ce projet de création a lié à jamais Ray et Charles, qui partageaient une passion pour le mobilier alliant art et technologie. Quelques mois plus tard, Charles demanda Ray en mariage, lui proposant, comme voyage de noces, de reprendre les travaux sur le contreplaqué moulé.

Un dialogue de matériaux nobles

S'inspirant des fauteuils de club classiques français, les Eames ont joué avec divers matériaux. Ils ont utilisé de l'acier chromé pour le pied tournant, du contreplaqué de palissandre de Rio lustré, travaillé avec des techniques de moulage complexes, et du cuir noir ou beige capitonné. Le rembourrage, composé de plumes ou de mousse selon les époques, visait à épouser au mieux les formes du corps, assurant ainsi un confort optimal et une élégance intemporelle.

Une icône de la culture populaire

La Eames Lounge Chair a rapidement conquis le cœur des amateurs de design, devenant une véritable icône du XXe siècle. Sa silhouette raffinée et son confort lui ont permis de briller dans la culture populaire, apparaissant dans des films et séries tels que Sunday in New York, House of Gucci, Casino Royale et Gossip Girl. Des personnalités iconiques comme John F. Kennedy, Yves Saint Laurent, Frank Sinatra, Giovanni Agnelli, Georges Pompidou et Steve Jobs ont également adopté ce fauteuil, établissant une aura forte entre design, glamour et culture.

« Elle évoque toujours un luxe à la Mad Men, nous invitant à nous détendre avec un whisky et un cigare en écoutant du jazz »

Aujourd'hui, la Eames Lounge Chair et son ottoman transcendent les tendances pour devenir un symbole de confort et de style. Dans notre imaginaire collectif, elle évoque toujours un luxe à la Mad Men, nous invitant à nous détendre avec un whisky et un cigare en écoutant du jazz. Que ce soit dans un salon de style classique ou un bureau design, elle continue d'apporter une touche d'élégance intemporelle, à l'instar d'une bergère Louis XV, prouvant que le bon design a le pouvoir de traverser les époques et les modes. Sa valeur sur le marché du design a connu une évolution constante, faisant de la Eames Lounge Chair un objet de collection prisé, avec une cote sûre.